パナマ帽というとあまり馴染みがないかもしれませんが、ジャズハットといえば誰もが知っている定番アイテムです。そう、パナマ帽はジャズハットの一種なのです。パナマ帽は美しい赤道直下の国、エクアドルで生まれました。原料となるトキージャ草が主にエクアドルで生産されているため、世界のパナマ帽の95%以上がエクアドルで織られています。
「パナマ帽」の命名については諸説ある。一般的には、パナマ運河建設に携わった労働者たちがこの帽子を好んで被っていた一方、エクアドルの麦わら帽子には商標がなかったため、パナマで生産された麦わら帽子と間違えられ、「パナマ帽」と呼ばれるようになったと言われている。しかし、パナマの麦わら帽子を真に有名にしたのは、「贈り物の達人」として知られるルーズベルト大統領である。1913年、アメリカ合衆国のルーズベルト大統領がパナマ運河開通式で感謝の演説を行った際、地元の人々が彼に「パナマ帽」を贈呈したことから、「パナマ帽」の名声は徐々に広まっていった。
パナマ帽の繊細で柔らかな質感は、原料であるトキーラ草のおかげです。トキーラ草は、柔らかく丈夫で弾力性のある熱帯植物です。生産量が少なく、栽培地域も限られているため、麦わら帽子の素材として使えるようになるまでには、1株あたり約3年かかります。さらに、トキーラ草の茎は非常に繊細で、手作業でしか編むことができないため、パナマ帽は「世界で最も高価な麦わら帽子」としても知られています。
帽子作りの工程において、帽子職人はクリーム色の白さを出すために化学薬品を使って漂白することはありません。すべて天然素材です。全工程は非常に時間がかかります。トキージャ草の選定から、乾燥、煮沸、帽子を作るための麦わらの選定、そして編み込み構造の構築まで、エクアドルの帽子職人はこの編み方を「カニ編み」と呼んでいます。最後に、仕上げ工程として、巻き取り、洗浄、アイロンがけなどが行われます。どの工程も複雑で厳格です。
すべての工程が完了すると、美しいパナマ帽は正式な卒業証書とみなされ、販売基準を満たします。一般的に、熟練した編み手が高品質のパナマ帽を1つ作るには約3ヶ月かかります。現在の記録によると、最高級のパナマ帽の製作には約1000時間かかり、最も高価なパナマ帽は10万元以上します。
投稿日時：2022年12月28日
